Domestisering har gjerne lite å si i forhold til dyrs instinkter. Til tross for at kaniner i fangenskap ikke nødvendigvis må samarbeide om å spise og holde vakt, vil de allikevel ha et iboende behov for et sosialt liv. Det sosiale livet har derimot ikke blitt tilgodesett i tradisjonelt kaninhold hvor kaninene oppstalles alene i hvert sitt bur. Tilsvarende innkvartering frarøver kaninene muligheten til å leve et sosialt liv, noe som innebærer at normal kaninatferd vanskelig kan oppfylles.
Kaniner er sosiale dyr. De tilhører ikke en gruppe kun for å overleve, men har et mangfoldig og velfungerende samliv. Den europeiske villkaninen, som våre tamkaniner stammer fra, har de mest utviklede sosiale relasjoner i hele Lagomorpha-ordenen. Ordenen består av haredyr og ulike kaninraser. Både haredyr og cottontail er dyr som kan ferdes og trives alene. De europeiske villkaninene er derimot avhengig av en gruppe for å oppnå trygghet og generelt velbehag.
Les mer om cottontail og kaninens familietre her:
http://maritemilie.com/2011/03/11/cottontail-kaninens-familietre/
Effekten av å ha kaniner boende sammen er grundig analysert og vitenskapelig dokumentert. Bruken av kaniner i laboratorieforsøk øker, selv om de ikke brukes i like stor grad som gnagere. Det høye antallet individ som er i tjeneste har ført til at ulike universietet bestreber seg på å gjøre livet så godt som mulig for de involverte. En rekke studier som skal avdekke hva som fører til et best mulig liv for kaninene, er dermed utført. Størrelse på binger og berikelse i form av huler og gnageobjekter er essensielt, mens et sosialt liv klart gir det største utslaget på velferdsskalaen.
Kaniner trives best sammen med andre kaniner. Det er derimot mange som tror at dyrene vil bli uvenner, da de fleste har sett eller hørt om kaniner som sloss. På bakgrunn av kunnskap om kaninens sosiale ordning, atferd og biologi, kan man imidlertid sørge for å gi dem tilfredsstillende forhold slik at de kan få nyte godt av å bo med artsfrender. I den store kaninboka skriver jeg utførlig om det som angår temaet og gir praktiske tips om hvordan man skal tilrettelegge for at dette skal fungere best mulig.
Ekorn kom til meg via Dyrebeskyttelsen og har grunnet alvorlige labbesår bodd alene på kontoret et par uker. Det har vært en prøvelse, da det er åpenbart at han ikke får dekket sine sosiale ønsker og behov. For noen dager siden kunne vi imidlertid presentere kaninene for hverandre.
Den store kaninboka kan kjøpes på www.dooa.no
